Устройство телефонного аппарата, предназначенного для работы в телефонной сети, включает в себя обязательные элементы - телефон и микрофон, соединенные в микротелефонной трубке, устройство вызова, трансформатор, конденсатор разделительный, номеронабиратель, переключатель рычажный. На принципиальной электрической схеме телефонные аппараты обозначаются буквой Е.
Рассмотрим кратко назначения основных элементов телефонных аппаратов.
Микрофоны служат для преобразования звукового колебания речи и электрического сигнала звуковой частоты. Микрофон может быть угольным, конденсаторным, электродинамическим, электромагнитным, пьезоэлектрическим. Их можно группировать на активный и пассивный. Активный микрофон непосредственно преобразует энергию звуковую в энергию электрическую. В пассивном  микрофоне энергия звуковая преобразовывается в видоизменение какого-то из параметров (обычно — сопротивления и емкости). Для работы таких микрофонов непременно требуется вспомогательные источники питания.
В обычном телефонном аппарате применяют, как правило, угольный микрофон, в котором под действием звуковой волны происходит изменение электрического сопротивления угольного порошка, расположенного под мембраной. На принципиальной схеме микрофоны обозначаются буквами ВМ. Отметим, что в наше время телефонные аппараты оснащаются также конденсаторным микрофонам типа КМ-7, МКЭ-3, КМ-4.
Телефоном называются приборы, предназначенные для преобразований электрического сигнала в звуковой. В зависимости от конструктивной особенности телефонные аппараты подразделяется на электромагнитный, электродинамический, с дифференциальными магнитными системами и пьезоэлектрический. Наибольшего распространения  приобрел телефон электромагнитного типа. В таком телефоне катушка закреплена неподвижно. Под влиянием протекающего в катушке тока происходит возникновение переменного магнитного поля, которое приводит в движение подвижную мембрану, она в свою очередь и излучает звуковое колебание. В современном телефонном аппарате применяется в основном телефонная капсюль типа ТК-67,  в аппарате отживших конструкций  ТК-47 и ТА-4. Зона рабочей частоты для микрофона и телефона, используемых в телефонном аппарате, составляет приблизительно 300 - 3500 Гц. На принципиальной схеме телефон обозначается буквами BF. Для удобства использования в микротелефонную трубку объединили и микрофон и телефон.
Вызывные устройства служат для преобразования вызывных сигналов переменного тока в звуковые сигналы. Применяется электромагнитный или электронный вызывной приборы. Первые из них представляют собой одно - или двух катушечный звонок. Звуковые сигналы образуются в следствии ударов бойка о звонковую чашку. Проходящий в катушке ток с частотой 16 - 50 Гц создает переменное магнитное поле, оно и приводит якорь и  боек в движение. Обычно, в телефонном звонке используется постоянный магнит, создающий назначенную полярность в магнитопроводе, поэтому такой звонок называется поляризованным. Сопротивление обмотки звонка постоянному току выходит 1,5 - 3 кОм, а рабочее напряжение 30 - 50 В. На принципиальной схеме звонок обозначается буквами НА.
Электронные вызывные устройства преобразуют вызывные сигналы в звуковые тональные сигналы, которые могут имитировать, в частности, пение птиц. В качестве акустических излучателей в данном случае используется телефон или пьезоэлектрические вызывные приборы ВП 1. Электронное вызывное устройство выполняется на транзисторах.
Трансформаторы телефонных аппаратов предназначены для связки отдельных элементов разговорных частей и для координирования их сопротивления с входными сопротивлениями абонентских линий. Они, также, позволяют устранять так называемые местные эффекты. Трансформатор изготавливается с отдельной обмоткой или в виде автотрансформатора.
Разделительные конденсаторы служат элементами подключения вызывных устройств к абонентской линии в режимах ожидания и приема вызова. Этим обеспечивается бесконечно большие сопротивления аппарата телефона постоянным токам и малые сопротивления — переменным. В телефонном аппарате применяются разделительный конденсатор типа МБМ, К73-П, их емкость 0,25 - 1 мкф, а номинальные напряжения 160 - 250 В.
Номеронабиратели обеспечивают подачу импульса наборов номеров в абонентские линии с целью установки требуемых соединений. Импульс служит для периодического замыкания и размыкания линий. В современном телефонном аппарате применяются механический и электронный номеронабиратель. Электронный номеронабиратель, который комплектуется во многие телефоны, выполнен на интегральной микросхеме и транзисторе. Наборы номеров осуществляются нажатием на кнопки клавиатуры. Так как быстрота нажатия кнопки может быть довольно большой, то в среднем при наборе только одной цифры нужного номера экономия времени составляет до 0,5 секунды. Кроме этого, такой номеронабиратель предоставляет пользователю различные удобства, позволяющие экономить время - это занесение в память последнего номера, который был набран, запоминание до десятка номеров и др. Питание электронного номеронабирателя осуществляется и от абонентских линий,  и от сетей напряжения 220 В, применяя блок питания.
Рычажные переключатели обеспечивают подключения к абонентским линиям вызывных устройств телефонных аппаратов в нерабочем состоянии, при лежащей микротелефонной трубке, и разговорной цепи или когда номеронабиратель находится  в рабочем состоянии, при снятой трубке. Рычажные переключатели представляют собой группу из нескольких переключающихся контактов, которые срабатывают при поднятии телефонной трубки. Так же  в составе телефонных аппаратов присутствуют такие элементы как резистор, конденсатор, диод, транзистор, они то и образуют разговорную цепь устройства.